La Cadena de Suministro

El cálido resplandor del almuerzo del domingo había desaparecido. El lunes por la mañana trajo la fría realidad de la guerra que estaba librando.

Entré al sitio del San Nicolás con mi ropa de "trabajo": jeans, botas de obrero y un casco que había recuperado del cobertizo de suministros.

Raúl, el capataz, me recibió en la puerta. Parecía nervioso.

—Don Max —dijo Raúl, bloqueándome el paso—. El Gerente del Proyecto volvió de Punta Cana. Está en la oficina. Dice... dice que usted no está autorizado para estar en el sitio.

—¿Ah, sí? —Ajusté mi casco—. Dile que estoy haciendo una inspección aleatoria de control de calidad. ¿A menos que quiera que llame al Inspector del Ministerio de Turismo?

Raúl palideció. El Ministerio podía cerrar la obra por meses.

—Adelante —Raúl se apartó—. Pero sea rápido.

Caminé hacia el patio.

El sol caía a plomo sobre los arcos blancos, los arcos falsos. Pero hoy no estaba aquí por la estructura. Estaba aquí por los acabados.

Un camión de reparto estaba retrocediendo hacia la bahía de carga.

Bip. Bip. Bip.

Los trabajadores descargaban pesadas cajas de madera selladas con códigos de envío internacionales.

Caminé hacia la pila. El manifiesto grapado al costado decía: MÁRMOL ITALIANO PREMIUM - CARRARA.

Saqué mi navaja de bolsillo.

—¡Oye! ¡No puedes abrir eso! —gritó un supervisor del sitio, corriendo hacia mí.

Lo ignoré. Clavé la hoja bajo la tapa de la caja y hice palanca. La madera se astilló con un fuerte crujido.

Miré dentro.

Era blanco. Brillaba. Se veía exactamente como mármol.

Metí la mano y toqué la superficie. Estaba a temperatura ambiente.

La piedra real retiene el frío. La piedra real se siente viva. Esto se sentía como... encimeras de cocina.

Lo golpeé con el mango de mi navaja. Thud. Un sonido sordo y plástico.

—Compuesto —susurré—. Todo es compuesto.

—¡Señor DeLuca! —El Gerente del Proyecto, un americano sudoroso llamado Stevens, salió corriendo del remolque de la oficina—. ¿Qué demonios cree que está haciendo?

—Estoy inspeccionando los materiales, Stevens —dije, poniéndome de pie—. Este manifiesto dice Mármol Italiano. Esta caja está llena de cuarzo de ingeniería de China. Falta un cero en la etiqueta del precio.

Stevens se detuvo. Cruzó los brazos, tratando de parecer imponente.

—El cliente aprobó la ingeniería de valor —dijo Stevens—. Es práctica estándar.

—¿El cliente aprobó pagar quinientos mil dólares por cincuenta mil dólares de plástico? —pregunté bruscamente—. Porque eso es lo que dice el presupuesto.

Los ojos de Stevens se desviaron hacia el remolque de la oficina.

—Estás confundido, Max. Has estado bajo el sol demasiado tiempo. Vuelve a tu hotel.

—Necesito ver las órdenes de compra firmadas —dije, dando un paso hacia el remolque—. Las que tienen mi firma. Porque yo nunca firmé por esto.

Stevens se interpuso en mi camino. Dos grandes guardias de seguridad se movieron detrás de él.

—Estás invadiendo propiedad privada —dijo Stevens, con voz baja—. Catalina te quitó la autorización esta mañana. Sal de la obra, Max. O llamo a la policía.

Miré a los guardias. Miré la caja.

Tenía la evidencia física, pero no tenía el rastro de papel. Sin las órdenes firmadas que mostraran quién autorizó el cambio, era solo mi palabra contra la de la firma.

—Bien —dije, levantando las manos—. Me voy.

Me di la vuelta y me alejé.

Al pasar por el remolque de la oficina, eché un vistazo a la ventana. A través del vidrio polvoriento, vi un archivador marcado FINANCIERO - Q3.

Necesitaba entrar ahí.

Salí por la puerta, con el corazón latiendo con fuerza. Esto no era solo recortar gastos; era gran robo. Cata estaba defraudando a los inversores para financiar su estilo de vida, y me estaba preparando para asumir la culpa como el Arquitecto de Registro.

Saqué mi teléfono y le escribí a Tony.

Yo: Te necesito. Esta noche. Trae tu laptop.

Tony: Estoy pelando plátanos con Yulissa. ¿Es importante?

Yo: Necesitamos romper el candado de un contenedor de envío.

Tony: ...Voy en camino.

Miré hacia atrás al Hotel San Nicolás. Se veía hermoso desde afuera. Pero por dentro, estaba podrido.

Justo como mi matrimonio.

Era hora de derrumbarlo todo.