Juegos de Celos

Caminé de regreso a la imprenta con una tormenta en mi cabeza.

El descubrimiento en el sitio de construcción había encendido una mecha. Cata no solo estaba tomando atajos; estaba cometiendo un delito grave. Y lo peor, lo estaba haciendo bajo mi nombre.

Necesitaba decírselo a Sofía. Necesitaba crear una estrategia con Tony. Necesitaba un plan.

Empujé la puerta de vidrio de Imprenta Mercedes, la campana sonó bruscamente.

—Sofía, tenemos un...

Me detuve.

Sofía no estaba sola.

Estaba inclinada sobre el mostrador, riéndose de algo que un hombre le mostraba en su teléfono.

Era Mateo. El tipo de la limpieza del lodo. El bailarín del club.

Llevaba una camiseta negra ajustada que mostraba brazos que definitivamente eran más grandes que los míos, y se inclinaba cerca, demasiado cerca. Su cadera descansaba contra el mostrador, invadiendo su espacio de trabajo con una familiaridad casual y practicada.

—Hola —dije, mi voz más fuerte y dura de lo que pretendía.

Sofía levantó la vista, su sonrisa brillante. —¡Max! Volviste.

Mateo se giró lentamente. Me miró de arriba abajo con una sonrisa perezosa y arrogante.

—El Arquitecto —arrastró Mateo—. ¿Todavía aquí? Pensé que el sol ya te habría derretido.

—Soy resistente al calor —dije, caminando para pararme junto a Sofía. Instintivamente puse una mano en la parte baja de su espalda. Un reclamo.

Sofía se tensó ligeramente, sorprendida por el toque, pero no se apartó.

—Mateo solo me estaba mostrando el volante para el Festival de Bachata este fin de semana —dijo ella, sintiendo la repentina caída en la presión barométrica entre los dos hombres—. Él va a competir.

—Competir —repetí secamente—. Bien por ti.

—Ganamos el año pasado —dijo Mateo, mirándome directamente. —Nosotros.

Mi estómago cayó. —¿Nosotros?

—Sofía y yo —sonrió Mateo—. Éramos pareja. La mejor química de la ciudad. Díselo, chula.

Miró a Sofía, sus ojos bajando a sus labios por una fracción de segundo.

—¿Todavía tienes el vestido, Sofi? ¿El dorado? ¿El del... —Hizo un gesto con las manos delineando un escote bajo.

—Lo tengo —dijo Sofía, sus mejillas sonrojándose—. Pero no voy a competir este año, Mateo. Estoy demasiado ocupada.

—¿Ocupada con qué? —Mateo hizo un gesto vago hacia mí—. ¿Cuidando al turista?

Di un paso adelante. Mis puños se cerraron a los costados.

—Ella está ocupada dirigiendo un negocio —espeté—. Y está ocupada conmigo.

Mateo se rió. Fue un sonido despectivo y áspero que raspó mi orgullo.

—¿Contigo? —Sacudió la cabeza, mirándome con lástima genuina—. Escucha, amigo. Juegas a la casita por unas semanas. Comes la comida. Bailas la bachata mala. Pero no confundas unas vacaciones con la vida real. Sofía necesita un hombre que pueda manejar el ritmo, no alguien que cuenta los pasos.

Se volvió hacia Sofía, ignorándome por completo.

—Piénsalo, Sofi. El premio es de cien mil pesos. Podríamos ganar de nuevo. El dinero ayudaría con... ya sabes. La situación.

Sofía se quedó quieta. Miró el volante en el mostrador.

—¿La situación? —pregunté, mirando entre ellos—. ¿Qué situación?

—El dinero del premio es bueno —dijo Sofía rápidamente, evitando mis ojos.

—Es el alquiler de tres meses —presionó Mateo—. Y mi jefe... el Señor Vila... preguntó por ti. Dijo que si ganabas, tal vez te daba una extensión en el préstamo.

Sentí un escalofrío. Vila. El desarrollador que ella había mencionado en el camión de Chimi. El que intentaba comprar su edificio.

—¿Mateo trabaja para el tipo que intenta desalojarte? —le pregunté a Sofía.

—Es complicado, Max —suspiró ella.

Mateo se enderezó. —Son negocios. Estoy tratando de ayudarla. ¿Qué estás haciendo tú? ¿Arreglando impresoras?

Tocó su mano —solo un toque en los nudillos— y luego caminó hacia la puerta.

—Sábado por la noche, Sofi —gritó de espaldas—. Plaza España. No me dejes colgado. Nos vemos bien juntos.

Salió silbando.

Miré fijamente la puerta, mi sangre hirviendo.

—Max —dijo Sofía suavemente.

Me volví hacia ella. —¿Bailaste con él? ¿Competitivamente? ¿Y trabaja para el tiburón que intenta comerse tu tienda?

—Fue hace años, Max. Crecimos juntos. Es como un hermano. Él separa el baile del negocio.

—No te miró como a una hermana —espeté—. Y no sonó como si estuviera separando nada.

Los ojos de Sofía se entrecerraron. —Cuidado, Max. Suenas celoso.

—Estoy celoso —admití, mi voz subiendo—. Él tiene historia contigo. Habla tu idioma. Se mueve como tú. Yo solo soy el tipo que arregla la impresora.

Sofía suspiró. Caminó alrededor del mostrador y se paró frente a mí. Puso sus manos en mi pecho, justo sobre mi corazón acelerado.

—Él sabe los pasos —susurró, mirándome—. Pero no me conoce a mí. No como tú estás empezando a hacerlo.

—Dijo que necesitas el dinero del premio —dije, aferrándome al detalle—. ¿La tienda está en problemas otra vez?

Sofía retiró sus manos al instante. La pared subió.

—La tienda está bien —dijo, su voz fría—. No intentes arreglarlo, Max. No soy tu proyecto de renovación. Y no soy una damisela para que me salves con tu chequera.

—Solo quiero ayudar.

—No necesito tu ayuda. Necesito que confíes en mí. —Agarró su bolso—. Ahora. ¿Vamos a hablar sobre este "atraco" del que le escribiste a Tony? ¿O vamos a quedarnos aquí midiendo pollas con un fantasma?

Apreté la mandíbula. Tenía razón. El mármol era la prioridad. Pero la imagen de la mano de Mateo sobre la suya ardía en mi mente.

—El atraco —dije—. Pero el sábado... voy a ir a ese festival.

—Max, no. Es ruidoso. Está lleno de gente. Y si miras mal a Mateo, parecerás loco.

—Exactamente —dije, mis ojos oscuros—. Quiero verte en su mundo. Y quiero que él te vea conmigo.

—Estás siendo territorial —advirtió.

—Estoy siendo presente —corregí—. Si voy a ser parte de tu vida, Sofía, necesito ser parte de toda ella. Incluso las partes que me hacen sentir como un forastero.

Me miró. Era terca. Era frustrante.

Y sonrió.

—Bien —suspiró—. Vamos. Pero tú no bailas. Si intentas bailar Bachata frente a los jueces, descalificarán a todo el edificio.

Sonreí, la tensión finalmente rompiéndose. —Trato. Solo sostendré tu bolso y me veré amenazante.